Hoe blijf je bij met technologie die sneller verandert dan wij ons kunnen aanpassen

De technologie ontwikkelt zich elk jaar sneller terwijl wij ons maximale aanpassingsvermogen bereikt hebben. Dat is niets nieuws, want het is al jaren gaande. Wat wel nieuw is, is dat we toch met z’n allen lijken te besluiten om steeds oudere CEO’s aan het roer van onze ondernemingen te zetten. Oudere CEO’s die door hun leeftijd nog meer moeite hebben om de technologische ontwikkelingen te begrijpen of omarmen.

Sinds 2012 is de gemiddelde leeftijd van de CEO gestegen van 45 jaar naar 50 jaar. Dit blijkt uit een onderzoek uit 2017 van Crist Kolder onder 673 toonaangevende ondernemingen in Amerika.

De gemiddelde leeftijd van de CEO’s wordt steeds ouder

Natuurlijk wordt niet elke onderneming in dezelfde mate onder druk gezet door technologische ontwikkeling en ook niet elke CEO hoeft er alles van te weten. Maar het is wel opmerkelijk dat de persoon die de eindverantwoordelijkheid over een onderneming heeft steeds ouder wordt.

Naarmate we ouder worden daalt ons aanpassingsvermogen om flexibel om te gaan met (technologische) veranderingen. Flexibiliteit en kennis die vandaag de dag noodzakelijk is om het voortbestaan van een onderneming te waarborgen.

Een goede CEO luistert natuurlijk naar zijn medewerkers en zal zijn besluitvorming daar op afstemmen. Maar hoe kun je een besluit nemen over iets waar je geen weet of verstand van hebt?

Technologie vermoordt traditionele ondernemingen

Wereldwijd sterven massaal de grote retail reuzen uit. Meestal verschijnt er dan in een persbericht dat de moordende concurrentie op Internet ervoor heeft gezorgd dat ze het niet meer konden bolwerken.

Als dat al waar was, hadden ze daar tijdig op in moeten spelen. Maar dat lukt niet met een dinosaurus aan het roer die wil dat alles hetzelfde blijft. De E-commerce manager die jaren geleden het verschil had kunnen maken werkt nu bij een winstgevende online concurrent. En zijn opvolger probeert met een onbegonnen inhaalrace de concurrentie bij te blijven. Natuurlijk zonder succes, want het is al te laat.

Meestal is het echter helemaal niet de moordende concurrentie op internet waarom de giganten omvallen. Het is gebrek aan technologische innovatie.

Gebrek aan technologische innovatie is de boosdoener

Elke dag zijn er nieuwe ontwikkelingen gaande waar een onderneming van kan profiteren en waarmee ze de concurrentie voor kunnen blijven. Startups profiteren hiervan. De CEO die alles bij het oude wil houden kost het de kop en zijn onderneming.

De traditionele CEO wil eerst een kleine pilot. Hij wil eerst bewijs zien dat iets werkt. Zo deed hij het vroeger ook en dat heeft gewerkt. Daarom is hij nu CEO. Gesteund door de even oude en logge CFO remt hij daarmee de vooruitgang die toch al sneller gaat dan bij te houden is.

Er is simpelweg geen tijd om met kleine experimenten verbeteringen aan te brengen. Zodra het experiment na een half jaar mogelijk succes bewezen heeft had deze al volledig geïmplementeerd moeten zijn.

De tijden van de opkomst van Internet heeft menigeen de das omgedaan

Eind jaren negentig wist iedereen dat Internet The NEXT BIG THING was. Toch bleven veel CEO’s beweren dat het een tijdelijk iets was. Hun onderneming had dat niet nodig.

Facebook en al die andere kinderachtige platformen waren al helemaal niet geschikt om het familiebedrijf in leven te houden. Laat staan gebruik maken van andere sociale netwerken. Laat dat maar aan de jeugd over, wij doen het gewoon op onze eigen manier.

Meneer Bezos moest er eind jaren 90 al om lachen. Hij begon in 1998 en is nu heer en meester binnen de E-commerce wereld.

Zonder innovatie en experimenten ga je dood

The Next Big Thing is video bellen. E-mails en tekstberichten versturen zijn binnenkort verleden tijd. Alles wordt voice en video. ‘Hey Siri…’ is waar de jeugd mee opgroeit. In de hoop dat zijn secretaresse de vierde kop koffie komt brengen, komt de gemiddelde CEO waarschijnlijk niet verder dan ‘Hey Jannie…’.

Één op de vier Amerikanen geeft aan gemiddeld 1 keer per week zakelijk contact te hebben met een onderneming via een live videoverbinding. Een veelvoud hiervan wil dit liever vaker. Maar hoeveel ondernemingen zien dit als overbodige innovatie en luxe en houden vast aan hun angstvallig verborgen telefonisch service center?

Zullen al deze ondernemingen weer de boot missen door niet in te spelen op voice en video toepassingen? Of gaan ze eerst een klein experiment doen zodat de concurrentie hen weer ver voorbij zal streven?

Wat zijn de laatste technologische ontwikkelingen?

Het aantal technologische ontwikkelingen om rekening mee te houden zijn niet meer bij te houden. Daarnaast verschilt het per onderneming welke innovaties een verschil kunnen maken. Wel zijn er een aantal grote ontwikkelingen die ons leven en die van alle ondernemingen zullen beïnvloeden.

1. Voice search wint aan populariteit

Google zet volledig in op voice search die enorm aan populariteit wint. Niet wat je typt, maar wat je zegt zal de resultaten leveren die je zoekt. Er gaan geruchten dat in 2020, 60% van alle zoekopdrachten op basis van je stem zullen zijn. De zekerheid is dat voice search de overhand zal krijgen.

2. Videobellen

Voice bellen, SMS, WhatsApp en E-mail zullen veel minder gebruikt gaan worden voor communicatie. Dit zijn handige manieren om afspraken vast te leggen of grote documenten door te sturen. Het wordt steeds normaler om direct iemand te bellen via videobellen. Zo voorkom je miscommunicatie en het is “the best next thing” in plaats van face2face contact.

3. Platform technologie werken en denken

Vroeger had je een fysieke winkel. Je kocht iets in en verkocht het met een beetje marge. Dat is niet meer van deze tijd. Platform werken en denken wil zeggen dat je een combinatie van een site, app of fysieke locatie hebt, waar je producten of diensten aanbiedt die je niet hoeft in te kopen. Pas als je verkoopt betaal je de inkoopkosten en hou je een kleine marge achter.

4. Verkopen via social media kanalen

Alle social media platformen bieden manieren aan om producten en diensten te verkopen. Hierdoor verliezen ze deels hun waarde en reden waardoor mensen in eerste instantie lid werden, maar door hun bereik aan potentiële klanten mogen deze kanalen niet onderschat worden.

5. Grenzeloos handelen

Grenzen zullen niet meer bestaan als het gaat om het aanbieden van diensten of producten. Door technologie kunnen we al onze diensten en producten overal en aan iedereen aanbieden. Ook zal de vraag niet meer uit je eigen omgeving maar van overal ter wereld komen.

6. Augmented reality en holografie

Zowel augmented reality als holografische projecties worden steeds realistischer en veelzijdiger. Het zijn allang geen technieken meer die uitsluitend bedoeld zijn voor een nieuwe game beleving. Fantastische presentaties van producten en nieuwe toepassingen voor het onderwijs nemen een vogelvlucht. Er zullen (online)winkels met een oneindig assortiment gaan ontstaan die alleen via virtual reality of holografie te zien zijn.

7. IA (Artificial Intelligence)

AI is de ogenschijnlijk onzichtbare technologie die software ‘slim’ maakt. Hierdoor kunnen auto’s autonoom rijden en kan software bijvoorbeeld aankoopgedrag voorspellen. AI zorgt ook dat software zichzelf kan verbeteren.

8. BlockChain Technologie

BlockChain technologie is voornamelijk bekend van de crypto currency. De techniek verdeelt bepaalde informatie over gebruikers waardoor fraude nagenoeg onmogelijk wordt. Hierdoor kunnen bijvoorbeeld diploma’s of contracten worden geverifieerd. Legio toepassingen zullen bedacht worden waarbij fraude en misbruik uitgebannen zullen worden.

9. Digital nomads

Videobellen en video conferencing dragen in hoge mate bij aan het kunnen werken op afstand. Hierdoor kun je als digital nomad tegelijkertijd reizen en werken. De norm om 8 uur per dag tussen negen en vijf te werken bestaat nu al niet meer en is bewezen oneffectief. Medewerkers blijken veel effectiever en loyaler als ze hun eigen werktijd én werkplek mogen kiezen.

10. Drones and robots

Logistiek lijkt nu nog gebonden aan de autowegen en vrachtwagenchauffeurs. Het zal niet lang meer duren voordat drones en robots hier de boventoon in gaan voeren. Maar ook steeds complexere taken binnen een onderneming of het huishouden worden straks overgenomen door robots. Even geen zin om de hond uit te laten of de afwas te doen? Je persoonlijke robot neemt het straks graag van je over.

11. Technology agnostic

Grote complexe en logge logistieke en management systemen verliezen het van systemen die ontwikkeld zijn op basis van technology agnostic. Deze systemen maken gebruik van verschillende technologieën die specifiek voor een bepaalde toepassing bedoeld zijn. Hierdoor blijven systemen veel eenvoudiger, sneller en goedkoper up to date zonder de fundamenten van het systeem aan te hoeven passen.

12. Headless CMS

Een CMS (Content Management Systeem) zorgt dat de content die je hebt beschikbaar is binnen verschillende (media) kanalen. Dit wil bijvoorbeeld zeggen; afbeeldingen, product omschrijvingen en prijzen. Een headless CMS zorgt dat deze content niet als een volledige pagina gedistribueerd wordt, maar als ruwe data via een zogenaamde API. Het media bepaalt zelf in welke vorm deze gepresenteerd wordt.

13. Brein computer interface

We zijn nog niet zo ver dat we met een computer gedachtes kunnen uitlezen. Het is wel al mogelijk om met je brein een computer aan te sturen en de ontwikkelingen gaan heel snel. Eenvoudige video games zijn nu al te spelen door alleen aan iets te denken. Ook is het al mogelijk om bijvoorbeeld een elektrische rolstoel te manoeuvreren door alleen gebruik te maken van gedachten.

14. IoT

IoT (Internet of Things) zou al jaren geleden de nieuwe technologische revolutie zijn. Ook al hoor je er niet veel van, deze voorspelling is toch uitgekomen. IoT wil zeggen dat alle – of veel – elektronische apparaten via Internet met elkaar verbonden zijn en met elkaar kunnen communiceren. Bijvoorbeeld: je koelkast weet dat de melk bijna op is en stuurt je drone om nieuwe melk bij de lokale melkboer te halen. (Mits deze natuurlijk niet al zelf verbonden is aan je koelkast en zijn eigen drone met verse melk stuurt).

15. 3D printing

Print je eigen huis of schuur. Of laat je (vegetarische) maaltijd printen. 3D printing is booming. Het zal niet lang meer duren voordat iedereen een 3D printer in huis heeft en geen producten, maar een 3D print instructie koopt.

16. Biometrics

Iemand herkennen aan zijn fingerprint was al heel lang mogelijk. Tegenwoordig kunnen computers die verbonden zijn aan een camera door biometrics iemand herkennen aan hun gezicht en zelfs de manier van lopen. Als een klant voor een tweede keer een winkel in komt verschijnt er automatisch een naam en zijn aankoopgedrag in beeld. Zo kun je de klant nog beter van dienst zijn. Computers zullen straks ook herkennen of iemand zich vreemd gedraagt in een winkel of in een druk bezochte locatie.

17. Overal snel Internet

Terwijl sommige mensen in het westen uitkijken naar de lancering van 5G, is er wereldwijd op heel veel plekken nog geen (snel) internet. Elon Musk, Google en vele andere individuen en ondernemingen proberen hier in rap tempo verandering in aan te brengen. Door wereldwijd overal internet aan te bieden zullen hele nieuwe markten ontstaan die voorheen ontoegankelijk waren.

18. Auto translators

Auto translators vertalen vloeiend en direct woorden die jij spreekt of typt in elke gewenste taal. Had je vroeger moeite of schroom om contact met iemand op te nemen die jouw taal niet spreekt? Iedereen over hele wereld zal je nu begrijpen dankzij auto translators. Dat maakt internationaal zaken doen of vrienden maken een stuk eenvoudiger.

19. PA automation

PA (Personal Assistent) automation is een serie aan persoonlijke en huishoudelijke apparatuur die jou dag en nacht van dienst is. Je smartphone vertelt je dat je meer stappen zou moeten zetten en je SmartWatch meet dat je meer vitamine C tot je zou moeten nemen. Maar dat is slechts het begin van PA automation die nu al door velen gebruikt wordt. Straks meet PA automation bijvoorbeeld een beginnende depressie of een tekort aan sociale contacten.

20. Big Data

Big data is de beschikbare gestructureerde en ongestructureerde informatie vanuit verschillende bronnen, uit het verleden en heden, die gebundeld tot inzichten leidt over onder andere menselijk gedrag en interactie. Het wordt big data genoemd omdat de hoeveelheid data zo immens veel is dat alleen computers met slimme algoritmes tot conclusies kunnen komen. Dankzij Big data kunnen we voorspellingen doen die tot voor kort niet mogelijk waren. Big data draagt ook bij aan zelflerende software.

21. De Circulaire Economie

De circulaire economie is een concept dat steeds meer draagvlak vindt bij overheden en ondernemingen. Binnen de circulaire economie blijft de grondstoffen producent eigenaar van de grondstof en behoudt tevens de verantwoordelijkheid voor het terugkrijgen van deze grondstof na gebruik. Afnemers van producten kopen deze niet meer, maar betalen voor gebruik en geven het product na afloop terug aan de leverancier. Zo koop je straks bijvoorbeeld geen lamp meer maar huur je licht.