Voel je niet schuldig over het nemen van pauzes: waarom ze essentieel zijn voor succes

De verrassende voordelen van pauzes op het werk

Voel je je wel eens schuldig als je een pauze neemt op je werk? Je bent niet de enige. Veel mensen hebben het gevoel dat ze voortdurend moeten werken, zelfs tijdens lunchpauzes of vrije tijd. Maar wist je dat het nemen van pauzes op het werk juist goed kan zijn voor je productiviteit en welzijn?

Het lijkt misschien contra-intuïtief, maar onderzoek heeft aangetoond dat het nemen van regelmatige pauzes daadwerkelijk de productiviteit kan verhogen, de focus, speelsheid en creativiteit op de werkvloer kan verbeteren. In feite zweren veel succesvolle mensen bij de kracht van het nemen van pauzes, van ondernemingen als Richard Branson tot kunstenaars als Salvador Dali.

Dus waarom zijn pauzes zo belangrijk? Ten eerste zijn onze hersenen niet ontworpen om zich urenlang op één taak te concentreren. Het nemen van een pauze zorgt ervoor dat onze geest kan rusten en opladen, zodat we, als we weer aan het werk gaan, geconcentreerder en efficiënter zijn. Bovendien kunnen pauzes helpen een burn-out te voorkomen en stress te verminderen, die een negatieve invloed kan hebben op zowel onze lichamelijke als geestelijke gezondheid.

Natuurlijk zijn niet alle pauzes gelijk. Gedachteloos door sociale media scrollen of e-mails checken kan aanvoelen als een pauze, maar is niet echt herstellend. Effectieve pauzes moeten bestaan uit activiteiten die onze geest een pauze van het werk geven, zoals een wandeling maken, een snelle meditatie doen, of een creatieve hobby uitoefenen.

Onderzoek naar de voordelen van een pauze

De voordelen van het nemen van pauzes op het werk zijn niet alleen anekdotisch – er is wetenschappelijk onderzoek dat ze ondersteunt. In een onderzoek van de Universiteit van Illinois werd deelnemers gevraagd 50 minuten lang een taak uit te voeren. De helft van de deelnemers nam halverwege een pauze, terwijl de andere helft rechtdoor werkte. De resultaten toonden aan dat degenen die een pauze namen in staat waren hun aandacht en productiviteit gedurende de hele taak te behouden, terwijl degenen die geen pauze namen na verloop van tijd minder gingen presteren.

Uit een ander onderzoek, gepubliceerd in het Journal of Environmental Psychology, bleek dat het nemen van een pauze in een natuurlijke omgeving, zoals een park of tuin, stress kan verminderen en de stemming kan verbeteren. Deelnemers die een pauze namen in een natuurlijke omgeving meldden zich meer ontspannen en verfrist te voelen, terwijl degenen die een pauze namen in een stedelijke omgeving niet dezelfde voordelen vertoonden.

Naast het verbeteren van productiviteit en welzijn is het nemen van pauzes ook in verband gebracht met meer creativiteit. Onderzoek heeft aangetoond dat wanneer onze geest een pauze krijgt van een probleem, we eerder geneigd zijn creatieve oplossingen te bedenken. Sommige van ‘s werelds meest succesvolle mensen staan erom bekend dat ze pauzes nemen om hun creativiteit te stimuleren, zoals Steve Jobs die bekend staat om zijn lange wandelingen om ideeën te brainstormen.

Deze onderzoeken en vele andere tonen aan dat het nemen van pauzes op het werk niet alleen goed is voor ons welzijn, maar ook voor onze productiviteit en creativiteit. Het zijn niet alleen de Meaningful Profit en purpose over profit ondernemingen die frequente pauzes stimuleren. Steeds meer ondernemingen passen zich aan de menselijke natuur aan en omarmen dit concept. Dus als je je schuldig voelt voor het nemen van een pauze, bedenk dan dat het niet alleen een luxe is – het is een essentieel onderdeel van het zijn van een succesvolle en gezonde professional.

Hoe je effectief kunt pauzeren

Eerst en vooral is het belangrijk om je tijdens je pauze los te koppelen van je werk. Dit betekent je telefoon wegleggen, werkgerelateerde taken vermijden, en je richten op activiteiten die je geest een pauze geven.

Er zijn veel verschillende activiteiten die effectief kunnen zijn voor het nemen van pauzes, afhankelijk van je persoonlijke voorkeuren en je werkomgeving. Enkele ideeën zijn: 

• het maken van een korte wandeling buiten, 
• mindfulness of meditatie beoefenen, 
• een snelle training doen, 
• of een creatieve activiteit zoals tekenen of een instrument bespelen. 

De sleutel is om activiteiten te vinden waardoor je geest kan rusten en opladen, zodat je, als je weer aan het werk gaat, meer gefocust en energiek bent.

De Pomodoro techniek

Een effectieve techniek voor het nemen van pauzes is de Pomodoro Techniek. Hierbij werk je gedurende een bepaalde tijd, meestal 25 minuten, en neem je daarna een korte pauze voordat je aan een nieuwe werksessie begint. Deze techniek kan effectief zijn om lange werksessies te onderbreken en een burn-out te voorkomen.

Het is ook belangrijk om gedurende de dag regelmatig te pauzeren, in plaats van te vertrouwen op een enkele lange pauze. Elk uur of elke twee uur een korte pauze nemen kan helpen om je focus en productiviteit in de loop van de dag op peil te houden.

Wat kan er gebeuren als je geen pauzes neemt?

Hoewel we het hebben gehad over de voordelen van het nemen van pauzes, is het ook belangrijk om de keerzijde van het niet nemen van pauzes te bespreken.

Een belangrijk gevolg van het niet nemen van pauzes is burn-out. Als we lange tijd zonder pauze werken, kunnen we geestelijk en lichamelijk uitgeput raken, wat kan leiden tot verminderde motivatie en productiviteit. In ernstige gevallen kan burn-out leiden tot ernstige gezondheidsproblemen, zoals depressie en angst.

Naast burn-out kan het niet nemen van pauzes ook leiden tot fysieke gezondheidsproblemen. Langdurig zitten zonder pauzes is in verband gebracht met een aantal gezondheidsproblemen, waaronder obesitas, diabetes en hartziekten. Pauzes nemen om te bewegen en je uit te rekken kan deze problemen helpen voorkomen.

Geen pauzes nemen kan ook een negatief effect hebben op onze creativiteit en probleemoplossend vermogen. Als we onze geest geen kans geven om te rusten en op te laden, kunnen we vastlopen op een probleem of een gebrek aan creativiteit hebben.

Tenslotte kan het niet nemen van pauzes een negatief effect hebben op onze relaties en sociale leven. Als we voortdurend aan het werk zijn, kunnen we minder tijd en energie hebben om aan onze geliefden en sociale activiteiten te besteden. Dit kan leiden tot gevoelens van isolatie en eenzaamheid.

Voorbeelden uit de praktijk 

Er zijn veel ondernemingen en personen die prioriteit geven aan het nemen van pauzes en positieve resultaten hebben gezien. Hier volgen enkele voorbeelden:

Patagonia – Deze onderneming voor outdoorkleding staat bekend om haar inzet voor duurzaamheid en balans tussen werk en privé. Ze moedigen hun medewerkers aan om regelmatig pauzes te nemen, waaronder een verplichte vakantie van twee weken voor alle medewerkers per jaar. Gebleken is dat dit beleid de productiviteit en werktevredenheid van medewerkers verhoogt en het personeelsverloop vermindert.

Arianna Huffington – De oprichtster van The Huffington Post is een uitgesproken voorstander van het belang van slaap en het nemen van pauzes. Nadat ze in 2007 was ingestort van uitputting, begon ze prioriteit te geven aan slaap en het nemen van pauzes gedurende haar werkdag. Door deze verandering werd ze productiever en succesvoller in haar werk, terwijl ook haar algehele welzijn verbeterde.

Google – De techgigant staat bekend om zijn aandacht voor het welzijn van medewerkers, waaronder het aanbieden van sportscholen op locatie, gezonde voedingsopties en mogelijkheden voor pauzes gedurende de werkdag. Ze moedigen medewerkers ook aan om vrij te nemen, waaronder een beleid dat medewerkers toestaat om elk jaar tot 30 dagen vrij te nemen voor persoonlijke bezigheden. Gebleken is dat deze aandacht voor welzijn de tevredenheid en productiviteit van medewerkers verhoogt.

Salvador Dali – De beroemde kunstenaar stond erom bekend dat hij dutjes deed om zijn creativiteit te stimuleren. Hij hield een sleutel in zijn hand en ging in een stoel zitten, zodat hij kon wegdommelen zonder volledig in slaap te vallen. Deze techniek, bekend als “sluimeren met een sleutel”, stelde Dali in staat om in een droomachtige toestand te komen en creatieve ideeën op te doen.

Deze voorbeelden laten zien dat prioriteit geven aan pauzes en welzijn tot positieve resultaten kan leiden, zowel voor individuen als voor ondernemingen. Door pauzes te nemen en onszelf toe te staan te rusten en op te laden, kunnen we productiever, creatiever en succesvoller zijn in ons werk en privéleven.

Wat als je onderneming kleine pauzes niet ondersteunt?

Als je onderneming regelmatige en gezonde pauzes niet ondersteunt, zijn er een paar stappen die je kunt nemen:

Praat met je leidinggevende of HR-vertegenwoordiger: Als je niet de pauzes krijgt die je moet nemen, is het de moeite waard om met je leidinggevende of HR-vertegenwoordiger te praten om te zien of zij kunnen helpen. Leg uit hoe belangrijk het is om pauzes te nemen, en vraag of er een manier is om samen te werken aan een meer ondersteunend pauzebeleid.

Creëer je eigen pauzes: Als je onderneming geen regelmatige pauzes aanbiedt, is het aan jou om ervoor te zorgen dat je ze neemt. Probeer pauzes in te plannen in je dag, al is het maar 5-10 minuten om je uit te rekken of een rondje te lopen.

Pleit voor verandering: Als je sterk voelt voor de noodzaak van regelmatige pauzes op het werk, overweeg dan te pleiten voor verandering. Praat met je collega’s en kijk of zij er ook zo over denken. Werk dan samen om je leidinggevende of HR-vertegenwoordiger te benaderen en een verandering van het beleid te vragen.

Zorg voor jezelf buiten het werk: Als je onderneming niet bereid is haar pauzebeleid te veranderen, is het belangrijk om prioriteit te geven aan je eigen gezondheid en welzijn buiten het werk. Zorg dat je voldoende slaapt, gezond eet en tijd neemt om je te ontspannen en op te laden. Dit zal je helpen geconcentreerd en productief te blijven op het werk, zelfs als je niet de pauzes krijgt die je moet nemen.

Of…Neem ontslag en ga werken voor een onderneming die aan de lange termijn denkt en verantwoordelijkheid neemt voor de gezondheid van haar medewerkers.