Wat is SEO en hoe werkt het? De basisprincipes begrijpen

Zolang als het Internet bestaat is er de uitdaging hoe je de informatie kunt vinden die je zoekt. Als 1000 artikelen over 1 onderwerp gaan, hoe weet je dan welk artikel je als eerste moet tonen? Hoe meer artikelen over hetzelfde onderwerp, hoe groter het probleem wordt.

Search Engine Optimalisatie (SEO) is de methodiek hoe je zoekmachines informatie geeft om bij specifieke zoekopdrachten jouw informatie als eerste te tonen.

Hieronder staan de basisprincipes wat SEO precies is en hoe het werkt.

SEO voor Google

Als we over SEO spreken, dan gaat het meestal over Search Engine Optimalisatie voor Google. Dat komt omdat Google op de desktop een marktaandeel heeft van meer dan 90% en op mobiel zelfs meer dan 98%.

Dat dit marktaandeel zo hoog is, heeft onder andere te maken met een keuze die Google in 1998 heeft gemaakt.

Het Internettijdperk voor Google

In 1994 waren er iets meer dan 2700 websites. Dit was ook het jaar dat Yahoo werd opgericht die meteen een dominante positie verkreeg. Yahoo liet Internetgebruikers naar informatie zoeken en deed dit voornamelijk op basis van 2 criteria.

1. Hoe vaak komt het gebruikte zoekwoord in een site en op een site pagina voor?
2. Hoeveel links van andere sites verwijzen naar de site of de pagina?

Yahoo keek niet naar de kwaliteit van de site, de artikelen of de links tussen sites. Dat wilde dus zeggen dat als je maar vaak genoeg een belangrijk zoekwoord op je site had staan, je al snel als eerste getoond werd.

Ook maakte het Yahoo niet uit wat de kwaliteit van de link naar jouw site was. Je kon bij wijs van spreken zelf 100 extra sites maken die allemaal naar jouw site linkte en dan stond je site altijd op nummer 1.

De opkomst van Google

In 1998 was het aantal websites op Internet gegroeid naar 2,4 miljoen pagina’s. Slimme techneuten kende de truukjes om Yahoo te misleiden en dat zorgde voor veel frustratie bij de gebruikers.

Zoekopdrachten gaven zelden de informatie die je zocht en commercie leek het te winnen van waar het Internet voor bedoeld was. Namelijk een verzamelbak van informatie waar je op kon vertrouwen.

Larry Page en Sergey Brin waren twee studenten die hier verandering in aan wilde brengen. Zij schreven een algoritme die wel de kwaliteit van het aantal links kon analyseren en hier meer waarde aan schonk dan hoe vaak het zoekwoord werd gebruikt.

Dit kon bijvoorbeeld door te kijken naar hoe vaak de site waar de link vandaan kwam bezocht werd en of die site wel over hetzelfde onderwerp ging.

Dankzij het werk van Larry Page en Sergey Brin kwamen veel betere zoekresultaten naar boven als je ergens op zocht en dat was de start van het imperium dat we nu kennen.

De missie van Google

De missie van Google is om alle informatie ter wereld te rangschikken en deze universeel toegankelijk en bruikbaar te maken.

Dat is nogal een ambitieuze missie als je bedenkt dat er anno 2020 meer dan 1.8 miljard websites online staan. Want hoe zorg je dat de juiste informatie getoond wordt bij het invoeren van een bepaalde zoekopdracht?

De oplossing hiervoor lag voor Google in het verbeteren en uitbreiden van hun algoritme dat inmiddels uit meer dan 220 verschillende gecompliceerde criteria bestaat.

Dit wil zeggen dat elke site en elke site pagina een bepaalde ranking krijgt op basis van 220 spelregels. Zo kan het voorkomen dat je bij de zoekterm “wat is SEO” een ander zoekresultaat krijgt dan bij “hoe werkt SEO”.

Wat is een SEO strategie?

Heel simpel uitgelegd is een SEO strategie, de keuze op welke zoekwoordcombinaties je gevonden wilt worden en hoe je bij specifieke zoekopdrachten zo hoog mogelijk kunt ranken.

Hiervoor is in eerste instantie veel kennis nodig van het steeds beter wordende Algoritme van Google. Maar om een SEO strategie te kunnen ontwikkelen is er ook een gedegen online concurrentieanalyse nodig.

Je wil namelijk op z’n minst weten hoeveel websites of pagina’s op een bepaalde zoekwoord combinatie ranken en waarom ze binnen de top 10 staan.

Hoe werkt SEO?

SEO is een combinatie van een SEO strategie, zoekwoord combinaties, het produceren van SEO content en het voldoen aan de 220 spelregels van Google. Deze gaan zowel over de inhoud als opbouw van een artikel als over de achterliggende techniek van de site.

Snelheid van je site is namelijk een belangrijke wegingsfactor en om je site snel te laten laden moet je bijvoorbeeld rekening houden met je serverlocatie, servercapaciteit en de opbouw van je pagina’s.

Het is daarom een misverstand dat je alleen door het publiceren van SEO content zoals artikelen zomaar binnen de top 10 van de zoekresultaten kunt komen.

Waarom is een SEO strategie belangrijk?

Als je liever veel betaald voor online en offline advertenties, zou je kunnen beargumenteren dat je geen SEO strategie nodig hebt. Als je liever “gratis” bezoekers krijgt omdat er veel op jouw site content gezocht wordt en deze regelmatig in de top 10 van de zoekresultaten staat, dan heb je een SEO strategie nodig.

Google verwerkt wereldwijd meer dan 3,5 miljard zoekopdrachten per dag. Bepaalde zoekwoord combinaties worden tienduizenden en soms wel honderdduizenden keren per dag gebruikt. Daartegenover staat dat andere zoekwoord combinaties slechts 10 of 20 keer per dag gebruikt worden.

Voorbeeld: Als jij schoenen verkoopt en je gebruikt overal op je site het woord “voetdecoratie”, zal niemand je kunnen vinden. Niemand gebruikt deze term om op te zoeken.

Wat kun je bereiken met een SEO strategie?

Een gemiddeld site kan met gemak tienduizenden extra gratis bezoekers per maand krijgen en dit aantal kan oplopen tot in de miljoenen. Bijna in alle gevallen zijn hierdoor de investeringen die nodig zijn in een SEO strategie en uitvoering al snel terugverdiend.

Zelfs voor informatieve sites die geen producten verkopen kan de investering terugverdiend worden. Hiervoor heeft Google namelijk een advertentie programma opgezet. Door advertenties van derden op je site te plaatsen kun je aardig wat verdienen en hoe meer bezoekers, hoe meer je verdiend.