WordPress-website optimalisatie voor betere SEO-ranking: Tips en trucs

WordPress is na de oprichting in 2033 razendsnel populair geworden. Meer dan 43% van alle websites maakt inmiddels gebruik van dit CMS (Content Management System). Dat komt omdat je zonder al te veel technische kennis heel eenvoudig en goedkoop een website kunt ontwikkelen met tal van functionaliteiten. Maar ondanks het gemak waarmee je een website lanceren heeft WordPress ook een paar grote nadelen. Hierdoor kan ranking binnen Google heel lastig zijn.   

De 2 grootste nadelen van WordPress 

Gemak dient de mens, maar ranking is ook heel wat waard. Daarom besluiten veel ondernemingen om voor een eenvoudige HTML-website te kiezen. Dit is meestal wel wat duurder en vereist technische kennis, maar wat heb je een website die geen organische bezoekers aantrekt? Hieronder staan de 2 grootste nadelen van WordPress en wat je er mogelijk aan kunt doen.  

Snelheid: 

WordPress-websites kunnen soms veel langzamer laden dan eenvoudige HTML-websites. Vooral als er veel plugins en een slecht gebouwd thema wordt gebruikt. Deze trage laadtijd kan een enorm negatieve invloed hebben op de ranking in Google. Dit komt doordat Google altijd de voorkeur geeft aan snelle en responsieve websites.

Wanneer een WordPress-website wordt gebouwd, worden er vaak verschillende plugins toegevoegd om extra functionaliteit te bieden, zoals contactformulieren, sociale media-integratie, caching en meer. Deze plugins voegen automatisch extra code toe aan de website, wat de laadtijd kan vertragen. Bovendien kunnen sommige plugins mogelijk niet goed zijn geprogrammeerd, waardoor ze de laadsnelheid van de site negatief beïnvloeden.

Ook het gebruik van complexe en onzorgvuldig ontwikkelde thema’s kan de laadtijd van een WordPress-website in grote mate beïnvloeden. Thema’s voegen opmaak en styling toe aan de website, maar als ze te zwaar zijn (te veel onnodige code) of niet goed zijn geoptimaliseerd, kan dit de laadsnelheid vertragen.

Wat kun je doen om de snelheid van een WordPress site te verbeteren? 5 tips.

Om de laadsnelheid van een WordPress-website te verbeteren, zijn er verschillende maatregelen die kunnen worden genomen. Hieronder staat enkele tips, maar in dit artikel ga ik er dieper op in:

1. Gebruik van caching-plugins: 

Caching helpt om statische versies van pagina’s op te slaan, waardoor de laadtijd wordt verkort voor terugkerende bezoekers.

Caching is een techniek die wordt gebruikt om de laadtijd van een website te verminderen door zogenaamde statische versies van pagina’s op te slaan. Bij het bezoeken van een website worden webpagina’s meestal dynamisch gegenereerd vanuit de database en de server wordt elke keer geraadpleegd als een bezoeker de pagina opvraagt. Dit proces vereist dat de server verschillende scripts en gegevens verwerkt voordat de pagina aan de bezoeker wordt getoond.

Caching-plugins kunnen deze dynamische processen omzeilen door een statische kopie van de pagina op te slaan nadat deze voor de eerste keer is gegenereerd. Deze statische versie wordt vervolgens getoond aan elke volgende bezoeker die dezelfde pagina opvraagt, zonder dat de server opnieuw alle scripts hoeft uit te voeren of gegevens te laden. Dit resulteert in een veel snellere laadtijd voor terugkerende bezoekers.

De caching-plugin functioneert als een soort tijdelijke opslag voor de statische versie van de pagina. Wanneer een bezoeker een pagina opvraagt, controleert de plugin eerst of er al een statische kopie van die pagina is opgeslagen. Als dat het geval is, wordt de statische versie direct aan de bezoeker getoond. Als er geen statische versie beschikbaar is of als de opgeslagen versie verlopen is, zal de plugin de pagina dynamisch genereren zoals gebruikelijk en een nieuwe statische kopie opslaan voor toekomstig gebruik.

De verschillende soorten caching die een caching-plugin kan toepassen:

Pagina Caching: Hierbij wordt de volledige HTML-pagina opgeslagen, inclusief alle inhoud, afbeeldingen en opmaak. Dit is vooral handig voor statische pagina’s die niet vaak veranderen.

Object Caching: Deze vorm van caching richt zich op het opslaan van individuele objecten of database query’s om herhaalde database-oproepen te verminderen.

Browsercaching: Hierbij worden bronbestanden zoals afbeeldingen, stijlbladen en scripts opgeslagen in de cache van de webbrowser van de bezoeker. Dit zorgt ervoor dat deze bestanden niet telkens opnieuw vanaf de server hoeven te worden gedownload bij elke nieuwe paginaweergave.

Het gebruik van caching-plugins is een hele effectieve manier om de laadtijd van een WordPress-website te verkorten en de algehele prestaties te verbeteren. Het kan vooral gunstig zijn voor websites met veel verkeer of websites die veel dynamische inhoud bevatten. 

2. Comprimeren van afbeeldingen: 

Grote afbeeldingsbestanden kunnen de laadtijd vertragen, dus het is essentieel om afbeeldingen te comprimeren zonder aan kwaliteit in te leveren.

Het comprimeren van afbeeldingen is een techniek die wordt gebruikt om de bestandsgrootte van afbeeldingen te verkleinen zonder afbreuk te doen aan de zichtbare kwaliteit van de afbeelding. 

Grote afbeeldingsbestanden kunnen aanzienlijk bijdragen aan langere laadtijden van een website, omdat ze meer tijd nodig hebben om vanaf de server naar de browser van de bezoeker te worden gedownload. Het verminderen van de bestandsgrootte van afbeeldingen is daarom essentieel om de laadtijd van de website te verkorten.

Lossless compressie en lossy compressie

Het comprimeren van afbeeldingen kan op twee manieren worden bereikt: lossless compressie en lossy compressie.

Lossless compressie: Bij lossless compressie wordt de bestandsgrootte van de afbeelding verkleind zonder verlies van kwaliteit. Dit betekent dat de visuele informatie van de afbeelding volledig behouden blijft. Het comprimeren en decomprimeren van de afbeelding zal resulteren in exact dezelfde kwaliteit, maar met een kleinere bestandsgrootte. Deze methode is vooral geschikt voor afbeeldingen met veel tekst of grafische details waarbij behoud van de visuele kwaliteit belangrijk is.

Lossy compressie: Bij lossy compressie wordt de bestandsgrootte van de afbeelding ook verkleind, maar dit gaat gepaard met enig verlies van kwaliteit. De compressie-algoritmen verwijderen bepaalde details en informatie die niet direct waarneembaar zijn voor het menselijk oog. Door dit verlies aan visuele informatie kan de bestandsgrootte aanzienlijk worden verminderd. Lossy compressie is ideaal voor afbeeldingen met veel kleurverlopen of foto’s, waar kleine kwaliteitsverliezen meestal niet merkbaar zijn voor de meeste bezoekers.

WordPress-websites kunnen verschillende tools en plugins gebruiken om afbeeldingen te comprimeren tijdens het uploaden naar de mediabibliotheek. Deze tools passen automatisch de juiste compressiemethode toe op basis van het type afbeelding (bijvoorbeeld PNG, JPG) en de gewenste kwaliteit. 

Het is natuurlijk wel belangrijk om een balans te vinden tussen het verkleinen van de bestandsgrootte en het behoud van een acceptabele visuele kwaliteit om ervoor te zorgen dat de afbeeldingen efficiënt worden geladen zonder dat de gebruikerservaring eronder lijdt.

3. Minimaliseer het aantal en de grootte van geïnstalleerde plugins: 

Verwijder onnodige plugins en kies voor lichtgewicht alternatieven wanneer mogelijk.

Wanneer een bezoeker een WordPress-pagina opvraagt, moet de server de bijbehorende code en bestanden van de website versturen naar de browser van de bezoeker. Als er veel plugins zijn geïnstalleerd, betekent dit dat er extra code moet worden verwerkt en geladen voordat de pagina wordt weergegeven. Elke plugin voegt zijn eigen functionaliteit toe, maar deze extra code kan de totale grootte van de pagina vergroten.

Bovendien kunnen sommige plugins inefficiënt zijn geprogrammeerd, wat betekent dat ze mogelijk onnodig veel serverbronnen gebruiken of extra externe verzoeken doen naar andere websites of servers. Dit kan de laadtijd verder vertragen, omdat de server meer tijd nodig heeft om de plugin-functionaliteit uit te voeren voordat de pagina aan de bezoeker wordt getoond.

Een ander aspect dat de prestaties van de website kan beïnvloeden, is de interactie tussen verschillende plugins. Plugins worden door verschillende ontwikkelaars gemaakt, en soms kunnen ze niet goed samenwerken of conflicten veroorzaken. Deze conflicten kunnen leiden tot fouten of vertragingen tijdens het laden van de pagina.

Om de laadtijd te optimaliseren en de prestaties van de website te verbeteren, is het essentieel om alleen die plugins te gebruiken die echt nodig zijn en om ervoor te zorgen dat ze goed zijn geoptimaliseerd. Ontwikkelaars moeten ook regelmatig de code van hun plugins updaten om eventuele prestatieproblemen op te lossen en de beveiliging te verbeteren.

Het minimaliseren van het aantal en de grootte van geïnstalleerde plugins is een belangrijke stap om de prestaties van een WordPress-website te verbeteren. Het verwijderen van onnodige plugins en het kiezen voor lichtgewicht alternatieven kan de laadtijd van de website verkorten en de algehele responsiviteit en gebruikerservaring verbeteren.

Een WordPress-beheerder kan dit het meest eenvoudig doen door de volgende stappen te volgen:

1. Plugin-audit: Begin met een grondige audit van alle geïnstalleerde plugins op de website. Ga naar het WordPress-dashboard en navigeer naar ‘Plugins’ > ‘Geïnstalleerde plugins’. Bekijk de lijst met geactiveerde plugins en identificeer welke plugins essentieel zijn voor de functionaliteit van de website en welke mogelijk overbodig zijn.

2. Functionaliteit evalueren: Ga voor elke geïnstalleerde plugin na welke functionaliteit deze biedt en bepaal of deze functionaliteit nog steeds nodig is voor de website. Soms worden plugins geïnstalleerd voor specifieke taken of doeleinden, maar worden ze later niet meer gebruikt. Het is raadzaam om niet-gebruikte of verouderde plugins te verwijderen.

3. Overlapping vermijden: Controleer of er geen overlappende functionaliteit is tussen verschillende plugins. Soms bieden meerdere plugins vergelijkbare functies, en in dat geval kan het handig zijn om de minst essentiële plugin te verwijderen om conflicten en onnodige belasting van de website te voorkomen.

4. Zoek lichtgewicht alternatieven: Als een plugin essentieel is, maar er is een lichtgewicht alternatief beschikbaar, overweeg dan om over te schakelen naar die plugin. Lichte plugins hebben meestal minder code en zijn beter geoptimaliseerd voor prestaties, waardoor ze minder impact hebben op de laadtijd van de website.

5. Update en onderhoud: Zorg ervoor dat alle geïnstalleerde plugins up-to-date zijn en actief worden onderhouden door de ontwikkelaars. Oudere en niet-ondersteunde plugins kunnen kwetsbaarheden en prestatieproblemen veroorzaken.

6. Prestatietests uitvoeren: Nadat onnodige plugins zijn verwijderd en lichtgewicht alternatieven zijn geïnstalleerd, voer prestatietests uit om te zien hoe de website presteert. Gebruik tools zoals Google PageSpeed Insights of GTmetrix om de laadtijden en prestaties van de website te meten. Als de tests aantonen dat de website nog steeds traag is, kunnen verdere optimalisatie stappen worden overwogen.

4. Kies een geoptimaliseerd thema: 

Kies een thema dat goed is geoptimaliseerd voor snelheid en responsiviteit.

Om te controleren of een WordPress-thema geoptimaliseerd is voor snelheid en responsiviteit, kun je de volgende stappen ondernemen:

• Demo-website bekijken: De meeste thema-ontwikkelaars bieden een demo-website van hun thema aan. Bezoek de demo-website en test de snelheid en responsiviteit door de pagina’s te laden en de website te bekijken op verschillende apparaten, zoals desktops, tablets en smartphones.

• Prestatietests uitvoeren: Gebruik online tools voor prestatietests, zoals Google PageSpeed Insights of GTmetrix, om de snelheid van de demo-website te meten. Deze tools geven je inzicht in de laadtijden en prestaties van de website. Een goed geoptimaliseerd thema moet hoge scores behalen op deze tests.

• Mobiele vriendelijkheid controleren: Zorg ervoor dat het thema goed werkt op mobiele apparaten. Test de demo-website op verschillende smartphones en tablets om te zien of de inhoud goed schaalt en of de gebruikerservaring soepel is.

• Code inspecteren: Als je technisch onderlegd bent, kun je de broncode van het thema inspecteren om te zien hoe goed geoptimaliseerd de code is. Zoek naar geoptimaliseerde afbeeldingen, minified CSS en JavaScript, en efficiënte codepraktijken.

• Recensies en beoordelingen controleren: Zoek naar recensies en beoordelingen van het thema op de website van de thema-ontwikkelaar en op andere marktplaatsen voor WordPress-thema’s. Feedback van andere gebruikers kan je helpen bij het beoordelen van de prestaties en betrouwbaarheid van het thema.

• Ondersteuning en updates: Controleer of het thema regelmatig wordt bijgewerkt en ondersteund door de ontwikkelaar. Regelmatige updates zorgen ervoor dat het thema compatibel blijft met de nieuwste versies van WordPress en eventuele beveiligingslekken worden verholpen.

• Compatibiliteit met plugins: Bekijk of het thema compatibel is met veel gebruikte plugins die je mogelijk wilt gebruiken. Een goed geoptimaliseerd thema moet naadloos kunnen samenwerken met veelvoorkomende plugins zonder conflicten.
• Documentatie en ondersteuning: Controleer of het thema een uitgebreide documentatie heeft die je helpt bij het configureren en aanpassen ervan. Daarnaast moet er goede klantenondersteuning beschikbaar zijn voor het thema, zodat je eventuele vragen of problemen kunt oplossen.

5. Gebruik een Content Delivery Network (CDN): 

Een CDN kan statische inhoud op servers over de hele wereld verspreiden, waardoor de laadtijd voor bezoekers wordt verminderd. Als je alleen lokale traffic wilt en je site op een lokale server wordt gehost valt hier weinig snelheidswinst mee te behalen.

Het instellen van een Content Delivery Network (CDN) voor je WordPress-website kan eenvoudig worden gedaan door de volgende stappen te volgen:

• Stap 1: Kies een CDN-provider

Zoek naar een betrouwbare CDN-provider die past bij jouw behoeften. Populaire CDN-providers zijn bijvoorbeeld Cloudflare, StackPath en Amazon CloudFront.

• Stap 2: Maak een account aan en configureer je website

Maak een account aan op de website van de gekozen CDN-provider en volg de instructies om je website toe te voegen aan het CDN-netwerk.

• Stap 3: Installeer en activeer een CDN-plugin

Ga naar het dashboard van je WordPress-website en zoek naar een CDN-plugin in de WordPress Plugin Directory. Voorbeelden van populaire CDN-plugins zijn “CDN Enabler” en “WP Super Cache“. Installeer en activeer de gewenste plugin.

• Stap 4: Configureer de CDN-plugin

Nadat de plugin is geactiveerd, ga je naar de instellingen van de plugin en voer je de gegevens in die je hebt ontvangen van je CDN-provider. Meestal moet je een CDN URL of subdomein opgeven dat je hebt gekregen van je CDN-provider.

• Stap 5: Test je website en controleer de instellingen

Nadat je de CDN-plugin hebt geconfigureerd, laad je je website om te controleren of alles correct werkt. Bekijk de broncode van de pagina’s om ervoor te zorgen dat statische inhoud, zoals afbeeldingen, scripts en stijlbladen, nu worden geladen vanaf het CDN.

• Stap 6: Cache wissen (indien nodig)

Als je eerder caching-plugins hebt gebruikt of caching op je server hebt ingesteld, wis dan de cache om ervoor te zorgen dat de nieuwe instellingen goed worden toegepast.

• Stap 7: Test de snelheid

Voer snelheidstests uit met behulp van tools zoals Google PageSpeed Insights of GTmetrix om te controleren of het CDN de laadtijd van je website daadwerkelijk heeft verbeterd. Met een goed geconfigureerd CDN wordt statische inhoud van je website, zoals afbeeldingen en andere bestanden, verdeeld over servers over de hele wereld. 

Wanneer bezoekers je website openen, wordt deze content geladen vanaf de server die het dichtst bij hun locatie is, waardoor de laadtijd wordt verminderd en de gebruikerservaring wordt verbeterd. 

Technische fouten: 

WordPress-websites hebben meer kans op technische fouten, vooral als ze niet goed worden onderhouden. Deze fouten kunnen van invloed zijn op de zoekmachineoptimalisatie (SEO) en dus op de ranking in Google.

Duplicate content: 

WordPress maakt gebruik van een database om inhoud weer te geven, wat kan leiden tot duplicate content-problemen als de website niet goed is geconfigureerd. Google waardeert unieke en originele inhoud, en duplicate content kan leiden tot lagere rankings.

Overmatige complexiteit: 

WordPress biedt veel aanpassingsmogelijkheden, maar als deze niet op de juiste manier worden gebruikt, kan de complexiteit van de website toenemen. Dit kan van invloed zijn op de gebruiksvriendelijkheid en de SEO van de site.

Veiligheidsproblemen: 

WordPress is een populair platform en is daarom gevoelig voor hackers en beveiligingsproblemen. Als de beveiliging niet op peil is, kan dit van invloed zijn op de ranking en het vertrouwen van gebruikers in de website.